人才租赁，也可以称之为人才派遣(广义上也可包括劳务派遣)，是用人单位根据工作的需要，通过人才服务机构租借人才的一种新型的用人方式，也是一种全面的高层次的人事代理服务。在我国，劳务派遣的前身就是人才租赁。人才租赁最早兴于20世纪20年代，出现在美国，60、70年代盛行于欧美和日本。90年代末，人才租赁开始登陆中国。

人才租赁包括两种模式:企业互租模式和人才中介租赁模式，简言之，企业互租模式是被派遣人才与用工单位之间的连接点是人才所属的单位。企业互租模式主要适用于一些服务性的企业，如家政服务公司、翻译公司等[38]。人才中介租赁模式，被派遣的人才与用工单位之间的连接点是人才中介机构。

当今，无论是国内还是国外，人才中介租赁模式均处于主导地位，这是由人才，中介租赁模式自身的优势、人力资源战略与管理的发展等因素共同决定的。

正是因为人才市场的基础性作用，人才中介租赁模式才顺应发挥这一作用而发展起来的。作为人才社会化的服务机构，必须具有人才开发、交流、贮备、评价等综合功能，人事管理规范，服务系统完善，运作程序规范，可以大大降低用人单位的人才一招聘成本。

人力资源战略与管理已经由最初的人事管理阶段发展到目前的战略性人力资源管理的阶段，人力资源部门的职能正由服务型、事务型管理逐步演化为企业的战略决策伙伴，人力资源部门不断地把非核心业务外包。在企业互租管理模式下，租赁单位要负责被派遣人才的各种人事关系和相关的租赁合同签订等事宜，这不利于人力资源部门的职能转变。